Продажбата на Нюкасъл: Какво следва? Ще похарчат ли много през януари? Колко бързо ще предизвикат първите шест?

“Нюкасъл Юнайтед – най-богатият клуб в света.”

Това ново име е неизбежно и е навсякъде. Завършването на 18-месечната сага за поглъщане накара Нюкасъл Юнайтед да оглави новините по целия свят – и не само поради противоречивото участие на Фонда за публични инвестиции на Саудитска Арабия (PIF).

Това задвижи клуба в различна стратосфера. След 14 години безнадеждност под ръководството на Майк Ашли, стремежът се завръща.

В четвъртък вечер официалният акаунт на клуба туитна: „AMBITION 👊“. Усещаше се като основополагащ момент.

В края на краищата се твърди, че PIF разполага с над 300 милиарда британски лири, което надминава стойността дори на собствениците на Манчестър Сити или Пари Сен Жермен, финансирани от Персийския залив. Междувременно Братя Рубен бяха класирани на второ място в списъка на богатите на Sunday Times 2021, с нетна стойност от почти 21,5 милиарда британски лири.

Това неразбираемо богатство и на теория прави Нюкасъл най-богатия клуб на планетата.

Но дали възприятието и реалността съвпадат?

Аманда Стейвли, новият директор на клуба и публично лице (на снимката по-горе, със съпруга Мехрдад Годуси), обяви амбиция да „спечели трофеи“, включително Висшата лига в рамките на 5 до 10 години. Въпреки това тя подчерта, че ще е необходимо време, за да се развие клубът и че е необходим органичен растеж, докато източниците настояват, че PIF иска да види възвръщаемост на инвестициите си в дългосрочен план.

И така, това повдига въпроса какъв ефект могат да имат новите собственици върху представянето на Нюкасъл на терена? Какви трябва да бъдат техните футболни приоритети? И колко, реално, искат да инвестират през януари?

Какво трябва да направят новите собственици първо, когато става дума за футбол?

Има безброй подобрения, които могат да бъдат направени в Нюкасъл във всеки отдел – но повечето ще отнемат време.

Това е така, защото консорциумът ще предприеме задълбочен одит на клуба; идентифициране не само какво трябва да се промени, но и анализиране как най-добре да се направи това.

От повече от десетилетие са необходими значителни инвестиции в инфраструктурата на полигона и академията и може да се наложи и двете да бъдат изравнени и напълно възстановени. Въпреки че тези подобрения ще направят значителна разлика на терена, това ще бъде само в дългосрочен план.

Вместо това фокусът трябва да се насочи към съдбата на отбора.

Беше лесно да забравим, сред вихъра от последните няколко дни, че Нюкасъл е на второто място в дъното на Висшата лига, без победа през този сезон. Те спечелиха седем от последните си 37 мача и изглеждаха като храна за хищниците през по-голямата част от 2021 г.

Непосредствената грижа на собствениците трябва да бъде оцеляването. Ако Нюкасъл се измъкне бързо от последните три места, тогава головете могат да бъдат преоценени, но засега спечелването на мач би било само по себе си малък успех.

Подкрепленията за играта не могат да пристигнат веднага – което вместо това оставя смяната на главния треньор като единствената област, която може да доведе до положително въздействие на терена. 

Рафа Бенитес щеше да бъде най-добрият избор, но той сега е в Евертън, докато Микел Артета, който преди също се възхищаваше на “свраките”, е в Арсенал. Все още няма установен наследник и така, ако след уволнението на Брус, Греъм Джоунс, помощник-старши треньорът, назначен миналия януари поема временно ръководството. На него се гледа като на естествен пазач, но като се има предвид началото на сезона на Нюкасъл, би било риск да държим Джоунс във временен контрол твърде дълго.

Критично за процеса на вземане на решения във футбола обаче ще бъде и назначаването на спортен директор. В Нюкасъл липсваше футболно разузнаване на висше ниво и се разбира, че е започнало търсенето на изпълнителен директор, който може да помогне за трансформирането на клуба. Важно е да се гарантира, че главният треньор/мениджър и спортният директор могат да работят в тандем.

След като тази двойка е на мястото си, вниманието може да премине към януарския трансферен прозорец и първата възможност за подобряване на отбора.

NEWCASTLE UPON TYNE, ENGLAND – AUGUST 27: A general view of tht training ground during the Newcastle United Training Session at the Newcastle United Training Centre on August 27, 2019 in Newcastle upon Tyne, England. (Photo by Serena Taylor/Newcastle United via Getty Images)

Колко пари могат да вложат собствениците в клуба? И колко ще вложат?

Това са два много различни въпроса.

Краткият отговор на първия е, че те могат да похарчат доста значителна сума, може би около £200 милиона, преди да се наложи да бъдат загрижени за каквито и да било проблеми с финансовия феърплей (FFP).

Пестеливият бизнес модел на Ашли прави Нюкасъл идеалният клуб за амбициозни собственици, които да поемат управлението в ерата на FFP. Джъстин Барнс, близък сътрудник на Ашли, беше натоварен преди повече от пет години да рационализира Нюкасъл, за да гарантира, че клубът е в атрактивна, продаваема позиция – което той направи, дори ако това беше в ущърб на състоянието на терена.

„Моделът на Майк Ашли беше един от опитите да направим клуба устойчив“, казва Кийрън Магуайър, преподавател по футболни финанси в Университета на Ливърпул и домакин на подкаста Price of Football. „Ако сте наследили клуб, който губи много пари, нямате възможност да инвестирате поради FFP. Но с Нюкасъл е обратното. През последните три години (за които имаме сметки) Нюкасъл направи обща печалба от £38 милиона. Тъй като Ашли беше толкова стегнат, това означава, че всеки, който поеме клуба, може да сложи крак на газта.

В непосредствена перспектива Нюкасъл трябва да вземе предвид правилата за FFP на Висшата лига – правилата на УЕФА може да се вземат предвид в дългосрочен план – които попадат в раздела „Печалба и устойчивост“ на наръчника на организацията.

Те се изчисляват за период от три години и посочват, че клубовете от най-висок клас не могат да понесат кумулативни загуби от повече от £105 милиона. Това затрудни Евертън наскоро, след години на огромни разходи. Всички покупки трябва да се правят с FFP наум.

Цифрата от 38 милиона британски лири, цитирана от Магуайър, се отнася за трите години до края на 2019-2020 г. Той не включва значително засегнатата от COVID-19 кампания 2020-21, когато се смята, че Нюкасъл е претърпял значителна загуба. Въпреки това новите собственици все още имат достатъчно възможности за инвестиране.

Интересното е обаче, че когато Магуайър заявява, че Нюкасъл може „удобно да похарчи £200 милиона, без да се тревожи за FFP“, той не говори само за 200 милиона паунда нетни разходи за трансфери за три сезона. Тази цифра включва възможност за увеличаване на заплатите – сметката за заплати на Нюкасъл беше 121,1 милиона паунда за 2019-20, 12-та във Висшата лига – и други разходи извън трансферните такси. 200 милиона паунда включват печалбата от £38 милиона плюс допълнителни £50 милиона корекции за подобни надбавки в академията и £105 милиона, готови да бъдат загубени за три сезона.

На теория те биха могли да похарчат много повече от £200 милиона нетно за трансфери.

„Тези 200 милиона паунда са сумата на допълнителните разходи, които новите собственици могат да вложат върху това, което Нюкасъл харчи сега“, казва Магуайър. „Те имат страшно много място да инвестират в таланти, за да се опитат да подобрят продукта на терена – и това е още преди да увеличат приходите, като реклами и мачове. Говоря за допълнителни разходи за Нюкасъл тук и сега, а не за версията на Нюкасъл, която собствениците се надяват да изградят.

Причината? Счетоводният термин „амортизация“, който по същество означава, че трансферната такса, платена за играч, се разпределя през продължителността на техния договор в условия на FFP. „Ако Нюкасъл подпише с играч за £80 милиона на петгодишен договор, само £16 милиона годишно от това отиват за FFP“, казва Магуайър. „Когато това се разглежда на период от три години, това означава, че всъщност можете да похарчите много повече за такси, отколкото може да си помислите първоначално.

Освен това инвестициите в инфраструктура са освободени от FFP, което означава, че тренировъчната площадка, академията, стадионът и женският отбор могат да бъдат подобрени, без да се отрази негативно на способността на собствениците да инвестират в трансфери на мъжкия отбор.

„Те могат да правят каквото си искат с инвестиции в инфраструктура“, казва Магуайър, като се позовава на средните годишни разходи за инфраструктура от £830 000 през последното десетилетие на Ашли. „През последното десетилетие за всички клубове във Висшата лига – включително Брентфорд, които бяха в Лига 1 не толкова отдавна – Нюкасъл похарчи по-малко пари от всички. С абсолютно състояние. FFP казва, че можете да инвестирате в инфраструктура доволно и нито стотинка от нея няма да се брои за изчисленията на правилата.

Разбираемо е, че в първоначалния им бизнес план, изготвен преди поглъщането да спре миналата година, 250 милиона британски лири са били заделени за инвестиции през първите „няколко години“. Това обаче не е предназначено само за трансфери, а включва всичко.

Все пак ще има играчи, въведени в клуба с единствената идея да подобрят първия тим. С течение на времето идеята ще бъде да се изгради страна, способна да се състезава за трофеи, но това ще бъде постепенно.

Собствениците имат далечни амбиции за Нюкасъл, но не очакват да ги постигнат мигновено. Става дума за управление с последователно развитие.

Ще бъде ли предстоящият прозорец през януари, когато те харчат големи?

Няма да има нито един трансформиращ трансферен прозорец – или поне не се очаква да бъде през януари.

Това обаче не означава, че няма да има пари за харчене.

Феновете се шегуваха, че Джоелинтън е клубният рекорд за “най-богатия клуб в света”, но все още няма индикации, че 40 милиона паунда, похарчени за бразилеца ще бъдат надхвърлени в началото на 2022 г.

Драматични промени рядко се извършват по време на средата на сезона, когато пазарът е по-сложен за навигация. Нещо повече, докато не бъдат заети висшите футболни позиции, няма смисъл да се прекроява драстично състава.

Това не означава, че дискусии за трансфер не са се състояли. През последните 18 месеца имаше редовни срещи за набиране на персонал сред футболните съветници на консорциума с различна интензивност. Преди лятото на 2020 г. Феран Торес и Нейтън Аке бяха идентифицирани като потенциални мишени, докато Калъм Уилсън и Джо Уилок се смяташе, че са били обсъждани преди да станат играчи на Нюкасъл.

Но като се има предвид колко бързо тази транзакция в крайна сметка беше сключена и тъй като януарският прозорец все още не е далеч, се смята, че не съществува съкратен списък с играчи – нито един пряко свързан с позициите, които най-силно се нуждаят от укрепване.

Януарските попълнения се усещат доста жизненоважни за клуба, ако Нюкасъл иска да избегне поредната битка за оцеляване. Клубът не се засили съществено през летния прозорец – само върна Уилок за постоянно и не успя да вземе централния защитник или дефанзивен полузащитник, който Брус желаеше.

Най-належащото обаче е, че има нужда от привличане на друг голмайстор. Разчитането на Уилсън е такова, че когато той отсъства, те са спечелили два от 16 мача в лигата. Анди Карол напусна през лятото, а Дуайт Гейл е единственият друг естествен централен нападател.

Тези недостатъци обаче не са изненада за футболните съветници на консорциума и намирането на играчи, които могат да осигурят по-голям източник на голове се счита за изключително важно.

В рамките на този преглед ще възникне ситуацията с договора на Шон Лонгстаф, като се има предвид, че сделката на завършилия академията изтича следващото лято. Тепърва ще се провеждат съществени дискусии за нова сделка, но тъй като Лонгстаф е добре познат на съветниците на консорциума, тази ситуация може да се промени.

Стейвли и нейните колеги директори трябва да се срещнат с екипа в близкото бъдеще. Разбираемо е, че ключови играчи като Алън Сент-Максимен и Мартин Дубравка са били ентусиазирани от новините за поглъщането и като се има предвид, че и двамата бяха обещани по-нататъшни качествени допълнения да бъдат направени от предишния режим, задържането на Сент-Максимен далеч от все по-завистливите клубове трябва да се окаже по-лесно.

Колко бързо, реалистично, могат да се конкурират с „Бунтовническата шестица“?

Този въпрос предполага, че Арсенал и Тотнъм Хотспър остават силните центрове, които някога са били – но дори и двата тима да са по-слаби по отношение на позицията в лигата, те все още са далеч напред от Нюкасъл икономически.

Докато приходите на Нюкасъл за 2019-2020 г. бяха £153 милиона, само осмият най-висок във Висшата лига, след така наречената „Rebel Six“ и Евертън (£186 милиона), Арсенал възстанови повече от двойно повече (£345 милиона), а Шпорите са близо до три пъти (402 милиона британски лири) над тях. Шестте клуба с най-високи доходи правят средно £350 милиона годишно повече от Нюкасъл.

Нюкасъл трябва да преодолее огромен пропуск в приходите и това е преди да бъдат разгледани други амбициозни клубове като Лестър Сити и Евертън.

Въпреки това, търговските приходи определено са област за разширяване в Нюкасъл. Това остава непроменено почти през целия мандат на Ашли, а 29,1 милиона паунда, генерирани през 2019-2020 г., бяха едва 11-ият най-висок приход във Висшата лига – след Лестър Сити (29,3 милиона британски лири) и Брайтън (29,5 милиона британски лири). Шестте най-големи клуба спечелиха средно £207 милиона.

„Има реален потенциал за търговски растеж“, казва Магуайър. „Майк Ашли е токсична марка, така че местните потенциални спонсори вече може да гледат на Нюкасъл по-благосклонно. И ако погледнете какво направи Манчестър Сити със сделки от Близкия изток, очаквам Нюкасъл също да се възползва от спонсорството от саудитски компании.

„Има много за наваксване. Вижте какво се случи в Манчестър Сити; за да наваксате, просто трябва да похарчите повече, в противен случай няма да привлечете най-добрите и да преодолеете разликата. Ще бъде трудно.”

Ще бъде по-трудно, смята Магуайър, отколкото когато Роман Абрамович купи Челси през 2003 г. или Abu Dhabi Group купи Манчестър Сити през 2008 г.

„Беше сравнително лесно за Абрамович – той имаше отворена чекова книжка и по това време само два клуба, Манчестър Юнайтед и Арсенал, спечелили титлата“, казва Магуайър. „Нито Ман Сити, нито Челси наистина имаха FFP правила за ограничаване на разходите си. За Нюкасъл има поне шест „елитни клуба“ за преодоляване и ще бъде трудно да се направи това. Ще бъде много скъпо и няма да е моментално, но е възможно.”

Дори и за „най-богатия клуб в света“ спечелването на Висшата лига в рамките на пет години няма да е лесно.