Висшата лига никога не е била по-популярна, но никога не е имала повече проблеми

Имаше странно усещане около някои тренировъчни игрища на Висшата лига в понеделник, особено за модерната игра. Беше едно освежаване. Слънцето беше изгряло за много отбори и много играчи не са играли две седмици и половина. Това представлява най-дългата пауза във Висшата лига от лятото.

Подобна празнина обикновено би донесла същото усещане за освежаване на действителните игри, но това също е странно време за Висшата лига като цяло. Обикновено толкова свикнали да бъде най-голямото шоу наоколо, “най-добрата лига в света” миналия уикенд стана свидетел на ФА Къп, която върна някои действителни сюжетни линии към един сравнително мрачен сезон.

Това беше нещо друго, което подхрани усещането на някои тренировъчни площадки тази седмица. Има усещане, че сезонът затихва, вместо да достига своя връх.

Надпреварата за титлата почти приключи и скорошното отпадане на Ливърпул повдигна малко нечестен дебат относно техния стандарт като „шампиони“ и дали това е добър сезон по отношение на качеството. Такива състезания понякога се случват и Арне Слот очевидно е свършил добра работа със силен отбор. Все още има въпроси за състезанието, свързани с това какво представлява през 2025 г. и неговата политическа икономия.

Колкото и впечатляващо предизвикателно да беше Ливърпул в прекратяването на дългосрочната перспектива на Манчестър Сити, остава проблем, че толкова малко клубове наистина могат да спечелят Висшата лига, а най-богатите могат просто да се измъкнат в кампаниите, когато успеят. Междувременно фалшивият конфликт на битката за изпадане доведе до повече въпроси относно финансовата дупка по-долу в пирамидата, в същото време, когато има продължаващ дебат относно парашутните плащания.

Някои във Висшата лига биха казали, че това е обстоятелствено. Ипсуич Таун не бяха съвсем готови да се появят и вече не можеха да се възползват от сделката си за анализите на Брайтън за набиране на персонал точно в момента, когато трансферите бяха най-важни. Саутхемптън имаше своите дългосрочни проблеми. Страхът е обаче, че се появява тенденция и повече от същите отбори идват нагоре и след това се връщат надолу продължава. Ето, 2 от 3-те отбора, които се изкачиха през миналия сезон, вече изпаднаха. Това са тимовете на Лестър Сити и Саутхемптън. “Светците” правят може би най-ужасния сезон. Дори по-лош от този на Дарби Каунти от преди над 10 години…

Ръководителите на Висшата лига все още са най-напрегнати относно предстоящия независим регулатор и дали ще има наказания за Сити. Някои биха предпочели да няма никакво наказание. Двама от избраните кандидати за ръководители на регулаторния орган, Кристиан Пърслоу и Санджай Бхандари, бяха на Уембли за големи мачове напоследък, но все още има усещане, че евентуалното назначение може да бъде изненадващо име.

Независимият футболен регулатор може да промени формата на Висшата лига (PA).

Въпреки че широко разпространеното мнение на Висшата лига е, че регулаторът няма да се справи с нито един от проблемите, които трябва да реши, и може да се забърка с такива, които не го правят, това може да е прикрита благословия. Реалността е, че е малко вероятно да повлияе на някой от проблемите, които правят Висшата лига толкова популярна в световен мащаб. Ръководителите може би трябва да търсят в лигата потенциални проблеми.

Вместо това независимият регулатор може да служи като гръмоотвод, особено когато възникнат регулаторни проблеми. Органът не би имал влияние върху случаи, сравними със скорошното отнемане на точки от Евертън или Нотингам Форест, например, но неизбежен въпрос ще бъде как това се случва с регулатора. Висшата лига беше критикувана, че „си измисля, докато върви“, че няма готови степенувани наказания в такива случаи, но има основателна причина за това. Те не искат подобни санкции просто да се превърнат в данъци върху богатството, където екипите стават готови да поемат изчислени рискове за PSR.

Някои клубни ръководители посочват как съотношението заплата към оборот на Астън Вила е било 96 процента през миналия сезон, което прави сегашното им участие в Шампионската лига още по-ценно. Междувременно Нотингам Форест е историята на сезона, но няма да откриете твърде много други клубове, които са прекалено изненадващи за това. Все още има недоволство относно отнемането на точки през миналия сезон. Това е нещото с модерната Висша лига. Дори една от по-добрите му истории има това предимство.

Също така е справедливо да се каже, че собственикът на Нотингам Форест Евангелос Маринакис не е непременно най-популярният. Форест сега обикновено формира блок за гласуване с Вила, Нюкасъл Юнайтед и Манчестър Сити в срещите на Висшата лига, които стават все по-разногласни. Един висш изпълнителен директор казва, че сега има твърде много конкуриращи се интереси. Точно в този вид вакуум се казва, че Кристъл Палас, Брайтън и Уест Хем сега са сред най-влиятелните гласове.

Дори добрата история за възхода на Нотингам Форест този сезон е обагрена с неприятен ръб.

Пропуските могат да се видят в част от дискусиите около проблема, надвиснал над състезанието, който все още може да промени всичко: случаят с Манчестър Сити. От клуба твърдят, че са невинни. Междувременно все още има някои клубове, които искат те да бъдат изключени от Висшата лига, ако бъдат признати за виновни по най-тежкото от 130-те обвинения. За разлика от това, малцинство говори за „необходимостта да се обединим, тъй като това вреди на конкуренцията“.

Имаше известен ужас през уикенда, когато The Athletic съобщи, че Джабер Мохамед – който преди беше посочен като мистериозен брокер от £30 милиона в разследваната сделка Etisalat – е бил старши помощник на владетеля на Абу Даби Мохамед бин Зайед ал-Нахаян. Това изненада участниците в първоначалното изслушване на УЕФА през 2020 г., тъй като подробностите за държавните му връзки не бяха разкрити.

За следователите на УЕФА обаче беше достатъчно да знаят, че плащането не е направено от Etisalat. Първоначално Сити получи двугодишна забрана, решението беше отменено от Спортния арбитражен съд поради изтекли срокове на ключови подробности за Етисалат. Въпреки че сметките за тази сделка са били представени в срока през май 2014 г., плащанията са били извършени по-рано. Съдиите решиха, че плащанията са от значение с мнозинство от 2-1.

Няма давност по случая с Висшата лига, въпреки че остава да се види какво ще разгледат и как. Излезе толкова малко информация. Процесът се разглежда като много дисциплиниран и със сигурност не е прибързан. Резултатът е описан като „предстоящ“ от около три месеца. Някои смятат, че все още може да отиде през лятото. Това озадачи онези, които са запознати с изслушването на УЕФА, тъй като то приключи за един ден.

Ако решението излезе преди края на сезона, то може да има значителен ефект върху единствената основна история, останала в тазгодишната Висша лига: надпреварата за местата в Шампионската лига. Дори това обаче може да се размие. Висшата лига почти сигурно ще получи пет места, което ще направи надпреварата по-малко вълнуваща. Остава възможно или дори вероятно всички – Ливърпул, Арсенал, Сити и Челси да се върнат – четирима от старата голяма шестица.

Висшата лига може да се превърне в жертва на собствения си успех в този смисъл, така можете да опишете и перспективата най-добрата лига в света да няма полуфиналисти в Шампионската лига за втори пореден сезон. За щастие за сега това се опровергава от тима на Арсенал, които елиминираха Реал Мадрид и ще се изправят срещу ПСЖ. За съжаление Астън Вила отпаднаха, но Арсенал успява да осигури 5-тата позиция, която също ще даде място в ШЛ през следващия сезон.

От друга страна, и Ла Лига, и Лига 1 биха искали да имат някои от проблемите на Висшата лига. Отвъдморските ръководители гледат със завист на богатството им. Висшата лига може да е най-добрата илюстрация на съвременния футбол в момента. Никога не е бил по-популярен, но никога не е имал повече проблеми, отчасти поради тази популярност.